前言乔丹和公牛统治了群星璀璨的年火90年代，当乔丹在1993年第一次完成三连冠后选择退役，箭坐巨星NBA迎来了短暂的冲击权力真空期 ，放在最高点
，连冠金灿灿的为何奥布莱恩杯对各家豪强来说更加诱人，1993-94赛季，半决表现整个季后赛里有多达7轮系列赛打到了最后一场的赛遭生死战 ，首轮还历史第一次出现了“黑八” ，横扫何掘金抢五淘汰了超音速，大梦最后捧起总冠军奖杯的年火是奥拉朱旺，他在这一年包揽了MVP、箭坐巨星DPOY、冲击总冠军和FMVP，连冠入选了双一阵 ，为何完成了荣誉大丰收 。半决表现接下来的一个赛季 ，乔丹虽然复出，但已经是临近常规赛结束 ，公牛未能突破次轮，当季交易得到“滑翔机”德雷克斯勒的火箭完成了卫冕
 ，之后的1995-96赛季 ，火箭在作用德雷克斯勒和奥拉朱旺两大巨星的情况下，其他冠军成员也基本保留，他们一度被视为公牛争冠路上最大的竞争对手之一
，但到了季后赛里却在走到次轮的时候遭到超音速4-0横扫 ，是什么原因令有机会冲击三连冠的火箭落得一个惨败收场的结局呢？伤病年龄因素困扰双核加盟火箭之前，德雷克斯勒基本已经过了巅峰，而在1995-96赛季的常规赛里
，德雷克斯勒又受到了伤病的侵袭 
，胫骨 、膝盖都有不同程度的伤势，对于一名比较吃运动能力的球员来说 ，这样的伤势对于竞技状态的影响可想而知 ，整个赛季
，德雷克斯勒打打停停，缺席了30场比赛
，常规赛场均得分跌破了20分 。而这也使得奥拉朱旺身上的担子更重了 ，但要知道的是，奥拉朱旺这个赛季也33岁了，他勉力支撑球队场均交出26.9分10.9篮板3.6助攻2.9封盖的数据，消耗其实很大
，而且，年纪的增长使得他的体能
、恢复速度不如从前。其他球员能给予的帮助不足，内线轮换存在缺陷连续两年夺冠，火箭自然成为了联盟其他球队的重点研究对象 ，在这样的情况下，其他球员给到奥拉朱旺
、德雷克斯勒的支援也受到了一定程度的影响 ，像罗伯特-霍里、肯尼-史密斯等球队重要轮换在1995-96赛季的效率相较之前都有所下滑 。火箭的内线轮换上也存在一定的问题 ，前一季为了交易得到德雷克斯勒
，火箭把索普当做筹码送到了开拓者 ，索普之前在火箭不仅是一个可靠的内线防守者，他在进攻端也是奥拉朱旺之外的第二背打选择 ，他离开之后 ，顶上首发大前锋的是2米01的查基-布朗，在保护篮板分担内线防守压力上
，他跟索普都有不小的差距
，查基-布朗的进攻能力也非常有限，而霍里又是飘在外围的打法 ，在这样的情况下，奥拉朱旺承受的压力变得更大了
。最终常规赛结束时，火箭的场均得分102.5分，进攻效率109.3都跌出了联盟前十，而限制对手场均得分100.7分，防守效率107.4也都只有联盟中游水准，净效率创下球队近三个赛季的最低值 ，对上联盟实力靠前的球队，诸如乔丹的公牛 、奥尼尔的魔术、大卫-罗宾逊的马刺 、斯托克顿和卡尔-马龙的爵士等等，火箭打得都比较艰难。而最后火箭常规赛的战绩是48胜34负 ，排在了西部第五 ，这意味着他们开启季后赛没有主场优势。球队整体战意下滑在1994年夺冠之后，火箭的球员们心中吊着的一口松弛了下来 ，1995年的夺冠又是在经历了1-2抢五翻盘、0-2抢七逆转这样的艰难 ，使得整支球队有了疲态，1994-95赛季新加入的德雷克斯勒也品尝到了总冠军的滋味 ，心气有所下滑，在NBA，总冠军毫无疑问是所有球员梦寐以求的荣耀 ，这是大多数球员们最重要的驱动力 ，但在达成了这个目标之后 ，球员们的心态也无形之中发生了转变，相对的更难把全部的注意力放到球场上
。火箭进到季后赛时球员们的战意相较之前是有所下滑的。季后赛首轮，火箭对上的是湖人 ，紫金军团有了不小的变化，“魔术师”约翰逊此前离开了NBA长达四个赛季之久 ，在36岁的年纪复出后打了32场常规赛
，他的竞争力今时不同往日，而湖人的主力球员以年轻球员居多，其中范克赛尔刚打第三个赛季 ，埃迪-琼斯是个二年级球员 ，在这样的情况下
，火箭场面上的优势也并不大 ，德雷克斯勒的状态糟糕  ，场均14分 ，投篮命中率仅为36.8% ，卡塞尔的表现也难言理想 ，投出了38.2%的投篮命中率和18.2%的三分命中率 ，好在奥拉朱旺场均砍下26.5分让火箭得以过关，但这也严重的消耗了奥拉朱旺的体能。反观超音速这边，随着佩顿和坎普的成长，超音速成为了西部的新贵，1992-93赛季开始，他们连着四个赛季常规赛排名进入西部前四，而且两次胜场数超过60场 ，1995-96赛季，超音速双核身边还环绕着施拉特夫、霍金斯 、萨姆-帕金斯等悍将 ，在乔治-卡尔教练的调教下 ，超音速当季打出了联盟第8的进攻效率，防守效率更是高居联盟第2 。季后赛首轮 ，超音速在与国王的系列赛中3-1胜出 ，他们队内有多达五名球员场均得分上双 ，佩顿场均砍下20.8分5篮板7助攻2.3抢断1.3封盖的全面数据
，在他的带领下，超音速展现了极强的冲劲 ，势头凶猛，挺进次轮正式与火箭展开较量 。系列赛首战，超音速就给火箭来了一记迎头痛击 ，5人得分上双送给火箭一场33分的败仗 ，这一战也让超音速的信心得到了巨大的提升，接下来的比赛里他们贯彻着用坎普、施特拉夫、萨姆-帕金斯 、布里克考斯基在攻防两端轮番消耗奥拉朱旺的策略，外线佩顿和霍金斯则是跟德雷克斯勒和肯尼-史密斯周旋 ，最终 ，德雷克斯勒场均19.3分9篮板 ，奥拉朱旺则是18.3分9.8篮板 ，而超音速这边
，佩顿场均24.5分7.8助攻  ，坎普则是21.8分13.8篮板，超音速得以在系列赛中轰出高达110.5分的场均得分，完成了对火箭的横扫 ，并且还一路打进了总决赛当中，挑战乔丹和他的公牛 。